Коктейль – начинается от 17.00 до 18.00, его продолжительность 2 часа; проходит стоя, на приеме подаются налитые в бокалы коктейли. Их разносят официанты. Иногда устраивается бар-буфет со спиртными напитками. Коктейльный стол не сервируется столовыми приборами. Могут быть пластмассовые или деревянные разовые палочки или мини-вилки, с помощью которых берут канапе и фрукты из коктейля.
А ля фуршет – начинается от 17.00 до 18.00, его продолжительность 2 часа; проходит стоя. Это мероприятие носит церемониальный оттенок и устраивается для того, чтобы отметить какое-то событие или кого-то поздравить. Главное отличие от «коктейля» приема «а ля фуршет» в том, что подается больше напитков и закусок, причем вся еда, включая горячие блюда, выкладывается на столах, и гости, как правило, обслуживают себя сами. На практике разница между упомянутыми видами приемов нередко размывается, и сами эти понятия («коктейль» и «а ля фуршет») воспринимаются многими организаторами приемов как тождественные. Прием «а ля фуршет»
проводится в то же время, что и коктейль. Столы, накрытые скатертью (почти до пола), должны быть для удобства несколько выше обычного уровня. Располагаются они вдоль стен с небольшими разрывами для обслуживающего персонала, а центр зала полностью отдается в распоряжение гостей. Нередко, напротив, именно в центре монтируются столы с яствами, а гости занимают остающееся свободным пространство. Рюмки, бокалы и стаканы выставляются рядами или треугольниками. Иногда с целью подчеркнуть особую торжественность приема к его завершению возможна подача шампанского, мороженого и кофе. Если прием посвящен национальному празднику или пребыванию высокого гостя, в конце иногда организуются небольшой концерт или показ фильма. Форма одежды повседневная, однако, значимость мероприятия может быть подчеркнута указанием в приглашении на особую одежду (темный костюм, смокинг и т. п.).Приходя на прием типа «коктейль» и «а ля фуршет», надо, прежде всего, разыскать хозяина и хозяйку (как правило, до прихода главного гостя, они стоят при входе), поздороваться с ними, выразить отношение к событию, по случаю которого организован прием.
К вечерним приемам относится также «чай», устраиваемый между 16 и 18 часами чаще всего для женщин (не возбраняются утренние часы и другое время). В дипломатической практике, например, он проводится супругой министра иностранных дел или посла для жен послов и других официальных лиц, а также при нанесении прощальных визитов вежливости женами глав дипломатических представительств.
Подаются, помимо чая, конфеты, печенье, фрукты, соки, минеральная вода, иногда сухое вино. Не исключается канапе, т.е. закуски (сандвичи с икрой, рыбой, сыром) подаются за чаем редко, а если подаются, то в небольшом количестве. Для “чая” накрываются один или несколько столов с учетом количества приглашенных. Для кофейного или чайного стола подбирают цветные скатерти и цветные салфетки ручной работы. Стол можно накрывать и цветными ткаными салфетками. Тогда середину стола покрывают узкой дорожкой, на которую ставят тарелки с бутербродами, кондитерскими изделиями, фруктами.